Paniekaanvallen: als angst de controle overneemt

Een paniekaanval begint vaak vanuit het niets. Je hart begint sneller te kloppen, je ademhaling is oppervlakkig en je voelt je duizelig. Misschien krijg je ook het gevoel dat je niet genoeg lucht binnenkrijgt, beginnen je handen te trillen of voel je een druk op je borst.

Het is heel begrijpelijk dat je daarvan schrikt en denkt:

- Wat gebeurt er met mij?

- Waarom ik?

- Waarom alweer?

- Ga ik dood?

- Krijg ik een hartaanval?

- Wat moet ik nu doen?

Een paniekaanval kan ontzettend beangstigend zijn. Zeker wanneer je niet weet wat je overkomt, waarom dit gebeurt en hoe je weer rustiger kunt worden.

Vaak blijft het niet bij die ene keer. Soms ontstaat al na de eerste aanval de angst voor een volgende. Veel mensen gaan daardoor meer op hun lichaam letten, worden onzeker en vermijden bepaalde situaties uit angst dat ze de paniekaanval weer krijgen.

Misschien heb je al van alles geprobeerd. Je bent bij je huisarts geweest, hebt medicatie genomen, je dieet aangepast of rustig aan gedaan. En omdat dit gevoel van angst en paniek telkens terugkeert, zoek je naar antwoorden, naar iets wat helpt om er vanaf te komen.

Hoe herken je een paniekaanval?

Een paniekaanval uit zich bij iedereen anders, maar er zijn een aantal herkenbare lichamelijke en mentale symptomen.

Lichamelijke symptomen:

- Hartkloppingen of een snel slagend hart

- Oppervlakkige of snelle ademhaling (hyperventilatie)

- Een beklemmend gevoel of druk op de borst

- Duizeligheid of het gevoel flauw te vallen

- Trillende handen of benen

- Zweten, koud zweet of juist opvliegers

- Een droge mond of een brok in de keel

- Misselijkheid of een naar gevoel in de maag

Mentale en emotionele symptomen:

- Plotselinge, intense angst of paniek

- Het gevoel dat je de controle verliest

- Gevoel van vervreemding (alsof je niet echt in je eigen lichaam zit)

- Angst om dood te gaan.

Wat gebeurt er eigenlijk in je lichaam?

Tijdens een paniekaanval reageren je hersenen op een trigger. Je brein ziet ergens gevaar in – soms heel bewust, maar vaak volkomen onbewust. Het brein maakt geen onderscheid tussen een echt fysiek gevaar (zoals een aanstormende auto), een opgebouwde innerlijke spanning of simpelweg een gedachte.

Je hersenen slaan meteen alarm en zetten je zenuwstelsel in de 'vecht-of-vlucht'-stand. Je lichaam krijgt een stoot adrenaline en cortisol en reageert direct. Je hart gaat sneller pompen en je ademhaling verandert. Je brein doet eigenlijk precies wat het hoort te doen bij gevaar, alleen is er op dat moment geen echt fysiek gevaar aanwezig.

Mogelijke oorzaken en triggers

De aanleiding voor paniekaanvallen is voor iedereen anders. Mogelijke oorzaken kunnen zijn:

Langdurige stress: piekeren, veel op je bordje nemen en je      zorgen maken.

Korte maar emotioneel zeer ingrijpende gebeurtenissen: zoals ongelukken, geweld of een traumatische bevalling.

Dat kan hyperalertheid veroorzaken – je bent zo gewend geraakt (bewust of onbewust) aan opletten, je omgeving screenen en controle proberen te houden, waardoor je zenuwstelsel voor een langere tijd voortdurend op scherp staat.

Een trigger kan van alles zijn: beelden, geuren, geluiden, een specifieke plek, een herinnering, een lichamelijke sensatie (zoals een snellere hartslag) of zelfs alleen een gedachte.

Daarnaast komen paniekaanvallen veel voor bij vrouwen in de overgang of bij een burn-out als je stressniveau al lang te hoog is.

De weg naar herstel

Om echt van paniekaanvallen af te komen, is een aanpak op twee niveaus nodig. Het is een proces.

Met coaching brengen we inzicht. Je leert begrijpen wat er in je lichaam en brein gebeurt, hoe het mechanisme werkt en waarom dat specifiek bij jou gebeurt.

Met hypnotherapie gaan we een stap dieper: naar het onbewuste niveau waar de triggers opgeslagen liggen. We pakken de oorzaak aan en neutraliseren de triggers die de paniek steeds opnieuw uitlokken. Zodra je brein doorheeft dat de trigger niet meer gevaarlijk is, hoeft het de alarmknop niet meer in te drukken.

Het herstellen is een proces. Het kan zijn dat je na één sessie al een enorm verschil merkt. Het kan ook zijn dat er meerdere sessies nodig zijn, afhankelijk van de hoeveelheid triggers.

Online programma: Eerste Hulp Bij Paniekaanvallen

Omdat ik weet hoe belangrijk het is om op het moment zelf direct te weten wat je kunt doen, heb ik het programma Eerste Hulp Bij Paniekaanvallen ontwikkeld.

Na dit programma weet je wat er in je lichaam gebeurt en waarom. Daarnaast krijg je:

1. Tools die je helpen om een paniekaanval door te komen en jezelf snel te kalmeren.

2. Handvatten om tot rust te komen wanneer je onrust en spanning voelt.

3. Uitleg en antwoorden over wat nodig is om volledig van paniekaanvallen te herstellen.

Ik ken die angst

Ik ken die zoektocht en de wanhoop die erbij kan horen. Ik heb zelf paniekaanvallen gehad... en daarom weet ik hoe belangrijk het is om te begrijpen wat er in je hersenen en je lichaam gebeurt. Als dat helder voor je wordt, is het makkelijker om weer vertrouwen in je lichaam te krijgen en de regie over je eigen leven terug te pakken.

Online programma

Wil je meteen aan de slag om grip te krijgen op paniekaanvallen?